. Род включает около 40 видов вечнозеленых и листопадных кустарников и небольших деревьев, а также травянистых многолетников, широко распространенных в Восточной и тропической Азии и Америке. Растения имеют колючие стебли, очень красивые, крупные, сложные листья, состоящие из многочисленных листочков, и крупные терминальные метелки из тесно расположенных мелких кремовых цветков. Молодые растения одревесневающих видов часто образуют единственный неветвящийся ствол с листьями, расположенными на верхушке, но с возрастом развивается все больше боковых ветвей, формируется небольшое дерево с широкой шаровидной кроной. В полном цвету аралии могут представлять яркое зрелище.
: растения нуждаются в укрытии от сильных иссушающих ветров и хорошо переносят и полное солнце, и частичное затенение более высокими деревьями. Хотя им больше всего подходит влажная, плодородная почва, на бедной почве вырастают более выносливые и долговечные экземпляры. Размножают семенами, которые сеют осенью, или весной боковыми побегами.
Aralia cachemirica
аралия кашмирская
Кустарник высотой не более 3 м с короткими стеблями без шипов и крупными сложными листьями, состоящими из листочков длиной до 15 см с зубчатым краем. Цветки белые, собранные в соцветия, появляющиеся летом. После цветения образуются мелкие черные плоды.
Aralia californica
аралия калифорнийская
Вид, родина которого - штат Орегон и наиболее влажные районы Калифорнии, представляет собой гигантское многолетнее травянистое растение высотой до 2,4 м, отмирающее зимой до уровня почвы. Листья крупные, состоят из широких, тонких, зубчатых листочков длиной до 30 см. На верхушках стеблей образуются довольно мелкие соцветия, состоящие из зеленоватых цветков. После цветения образуются мелкие пурпурные плоды. Растение тенелюбивое, имеет крупное корневище, которое в прошлом использовалось в медицине.
Aralia chinensis
аралия китайская
D молодом возрасте - дерево с единственным стволом высотой до 3 м, крона неправильная зонтиковидная, листья темно-зеленые, каждый из которых около 1,2 м длиной и состоит из крупных овальных листочков с зубчатыми краями. Растение цветет в начале осени, образуя крупные метелки кремово-желтых зонтиков, которые склоняются над листьями. С возрастом растение ветвится и образует небольшую крону более мелких листьев и соцветий и может вырастать до 9 м. Листья осенью желтеют.
. Aralia cordata
аралия сердцевидная
Вид из Японии, Кореи и Китая, в отличие от большинства других видов аралии, описанных здесь, является гигантским травянистым многолетником. В Японии его побеги в тушеном виде используют как овощи, его выращивают на насыпных грядках, как сельдерей или спаржу. Базальные листья длиной 1,8 м, состоят из широких округлых листочков. Дуговидные метельчатые соцветия состоят из кремовых цветков.
Aralia elata
аралия высокая
Высоко декоративный морозостойкий вид, родина которого - Япония и северо-восток Китая, может вырастать до размеров раскидистого дерева высотой до 9 м, но чаще имеет вид кустарника с немногими ветвями.
Крупные соцветия из крошечных белых цветков держатся до начала осени, когда листья приобретают желтые и красноватые тона. Листочки культивара Variegata имеют беловатые полосы.
. Aralia rasemosa
аралия кистистая
Травянистый многолетник, широко распространенный в Северной Америке, ценится в традиционной медицине. Лесное растение имеет сложные листья длиной до 75 см, уменьшающиеся в размерах по мере приближения к верхушке стебля. Стебель опушенный высотой 1,2-3 м. На верхушке летом образуются узкие метелки зеленых или белых цветков. Ветвящееся корневище растения образует много стеблей.
Aralia spinosa
аралия колючая
Вид из восточных штатов США в течение многих лет может оставаться кустарником с единственным стеблем, но, получая достаточное питание и свет, может стать деревом высотой до 9 м. Ствол растения покрыт крепкими шипами. Молодые деревья имеют крупные дваждыперистые листья длиной до 1-1,2 м, состоящие из многих овальных листочков длиной около 8 см. Соцветия метелковидные длиной до 1,2 м, состоят из многочисленных мелких белых цветков, раскрывающихся в конце весны.