. Род состоит примерно из 30 видов вечнозеленых или сбрасывающих листву в сухой период деревьев и кустарников из Австралии и 1-2 вида из Новой Гвинеи. Ценятся за оригинальные колокольчатые цветки, которые у большинства видов появляются летом раньше листьев.
Листья различны по форме, но обычно дольчатые. Бывает, что на взрослых деревьях листья не распускаются вовсе. Плоды имеют 5 похожих на лодку плодолистиков, которые со временем раскрываются, обнажая похожие на орехи семена. Семена съедобны, но покрыты колючими волосками.
Большинство видов - выходцы из субтропических и тропических влажных лесов, остальные - из зоны полупустынь, о чем свидетельствуют их листья и кора. Полупустынные виды отличаются массивным, толстым, запасающим влагу стволом.
: брахихитоны устойчивы к засухе, предпочитают хорошо дренированную, лучше кислую, почву на солнце.
Молодые растения лучше растут в полутенистом, защищенном от холода и ветров месте. Могут быть посажены на улицах и в парках. Размножают свежесобранными семенами весной.
Brachychiton acerifolius
БРАХИХИТОН КЛЕНОЛИСТНЫЙ
Одно из лучших декоративноцветущих деревьев, родом из теплых, влажных восточных районов Австралии. В культуре вырастает до 12-15 м, в природе - гораздо выше. Поздней весной или в начале лета в безлистной кроне образуются облачка ярко-красных цветков. Одновременно могут распускаться и листья. Цветение бывает обильнее после сухой теплой зимы.
Brachychiton discolor
БРАХИХИТОН РАЗНОЦВЕТНЫЙ
Массивное дерево, в природе, во влажных лесах, высотой до 24 м и более, в парках и садах меньше. Побеги, зеленоватые, многочисленные, составляют густую крону. Листья крупные, похожие на кленовые, темно-зеленые, с серебристой нижней стороной. Цветки темно-розовые, опушенные, колокольчатые, появляются в начале лета, до распускания листьев.
. Brachychiton populneus
син. В. diversifolius, Sterculia diversifolia
БРАХИХИТОН ТОПОЛЕВЫЙ
Вечнозеленое дерево с округлой кроной, растущее на тенистых склонах, зелень которого идет на корм скоту в неурожайные годы. Листья темные оливково-зеленые с неравными долями. В течение всего лета среди листвы распускаются многочисленные колокольчатые зеленовато-кремовые цветки, с внутренней стороны венчика желтые или пурпурные точки. Может расти на известковых почвах.
Brachychiton rupestris
БРАХИХИТОН НАСКАЛЬНЫЙ
В природе встречается в юго-западном Квинсленде, где растет на плодородных почвах широких равнин или склонов, достигая 9-12 м.
Ствол массивный, бутылковидный, с серо-зеленой растрескивающейся корой. Влажная волокнистая подкорка употребляется австралийскими аборигенами в пищу. Темно-зеленые листья образуют густую крону и сохраняют влагу в засушливые периоды, растение вечнозеленое. Весной и ранним летом цветет маленькими желтоватыми цветками, собранными в верхушечные соцветия. Используется в озеленении улиц, в парковых посадках, ценится за оригинальную форму ствола. При хорошем уходе выглядит очень эффектно.