. Этот очень большой род объединяет около 600 видов. Растения можно обнаружить в любой области тропиков, а также в некоторых регионах более умеренного климата.
Клубни многих растений рода ядовиты, но известно около 10 регулярно выращиваемых видов, которые можно употреблять в пищу только не в сыром, а в вареном виде. Диоскореи - тонкие вьющиеся растения, клубни которых могут формироваться и под землей, и вне ее. Очередные листья имеют сердцевидную форму, а колоски крошечных цветков появляются поодиночке или пучками. Плоды представляют собой капсулы, в которых содержатся летучие семена.
: растения теплолюбивые, требуют хорошо дренированной и плодородной почвы с высоким содержанием перепревшего навоза или компоста, внесенного во время посадки. У каждого растения должна быть опора. Период роста длится от 7 до 12 месяцев в зависимости от вида. Если не выкопать клубни, они будут расти годами. Размножают семенами, делением или маленькими кусочками, срезанными с верхней части старого клубня с 2-3 спящими почками.
Dioscorea alata
ДИОСКОРЕЯ КРЫЛАТАЯ, ЯМС БЕЛЫЙ
Широко распространенный в Западной Индии и в Западной Африке, это самый популярный из выращиваемых ямсов. У него остроконечные сердцевидные листья, а воздушные луковички часто появляются прямо на стебле. Их можно использовать для размножения. Каждое растение способно образовать 1-3 клубня с коричневой кожицей и белой мякотью; клубни богаты крахмалом и примерно на 70% состоят из воды. У разных культурных сортов клубни разной формы. Клубни хорошо хранятся.
Dioscorea bulbifera
ДИОСКОРЕЯ КЛУБНЕНОСНАЯ, ЯМС КЛУБНЕНОСНЫЙ
Тонкое, вьющееся растение с проволочными побегами высотой до 1 м и с рельефными жилками на ярко-зеленых листьях. Воздушные луковички образуются в пазухах листьев. Вид распространен в тропических регионах Африки, Азии и Северной Австралии. Декоративное несильное растение станет хорошим украшением для тропических садов. Каждый год после цветения и плодоношения у этого вида отмирает надземная часть.
Dioscorea elephantipes
син. Testudinaria elephantipes
ДИОСКОРЕЯ СЛОНОВАЯ
Когда-то аборигены Северной Африки варили и ели данное растение, а сейчас его выращивают в основном любители суккулентных видов. Dioscorea elephantipes - это вьющийся вид с сердцевидными листьями. Самое поразительное в его внешнем виде огромные клубни, покоящиеся на земле; их толстая пробковая кора разбита на широкие пластины или гребни. Растению требуется глубокая, хорошо дренированная почва и - в идеале - полузасушливые условия. Кроме того, его можно выращивать в оранжереях.