Слово "Гимнокалициум" означает в переводе - "С голой чашечкой". Гимнокалициумы возникли спонтанно в 1941 г., а в широком масштабе появились в 1970 г. в одном японском цветоводческом хозяйстве. Из Японии их стали в привитом виде экспортировать. Растения эти скорее курьезны, чем красивы. На широко применяемом в качестве подвоя трехгранном гилоцереусе они живут не слишком долго. Кто хочет долго иметь в коллекциях эти растения, тому лучше использовать как подвой трихоцереус или эриоцереус. Но в роде Гимнокалициум имеется много и других примечательных моментов.
Свет: в домашних условиях для Гимнокалициума надо найти светлое место, но в полуденные часы возможно легкое притенение от яркого солнца. Для перезимовки Гимнокалициума можно использовать полутенистое место.
Температура: теплое, но проветриваемое место в домашних условиях с понижением температуры ночью. Зимой около 10°С, аргентинские виды, такие как Гимнокалициум Бальда (G. bal-dianum), Гимнокалициум горбатый (G. gibbosum), Гимнокалициум многоцветковый (G. multiflorum), Гимнокалициум Спегаццини (G. spegazzinii), Гимнокалициум Фатера (G. vatteri), Гимнокалициум устрашающеколючковый (G. horridispinum) и др., держат холоднее (около 5 °С). Прививки на гилоцереусе требуют около 15 °С.
Субстрат: обычная земля для кактусов, рН около 6.
Влажность: во время роста поливать Гимнокалициум когда земля основательно подсохнет. Зимой содержать в домашних условиях полностью сухо. Только прививки на гилоцереусе нужно время от времени поливать.
Удобрение: при явных признаках роста поливать Гимнокалициум 1 раз в 3 недели удобрением для кактусов.
Пересадка: пересаживают Гимнокалициум через 2 года - зимой или после цветения.
Размножение Гимнокалициума: виды, образующие боковые побеги, как Гимнокалициум Андре, размножают детками. Другие - только посевом (20-25 °С).
Мало какие кактусы выращивают в таких количествах, как виды и сорта Гимнокалициума. Большей частью это различные гибриды, произошедшие от многочисленных видов, или же удивительные формы - призводные от Гимнокалициума Михановича (Gymnocalycium mihanovichii). Речь идет о растениях, не содержащих хлорофилла, - Гимнокалициуме красном ((G. mihanovichii var. Friedrichii Rubra) и Гимнокалициуме желтом (Aurea) типах, которые без хлорофилла могут существовать только в привитом виде.
Свыше 50 видов Гимнокалициума широко распространены от Бразилии до Аргентины. Многие из них - остающиеся маленькими округлые с небольшим количеством колючек. Некоторые Гимнокалициумы легко зацветают в культуре, и с ними не возникает трудностей по уходу. Цветки отличаются тем, что их базальная, трубчатая часть покрыта "голыми" чешуйками без колючек и волосков.