. Кустарники и небольшие деревья, родина которых главным образом холодные области Северной Америки, принадлежат к группе плодовых деревьев и кустарников сем. Розоцветные, к которой относятся яблоня, груша, айва, а также ягодные кустарники. Большинство видов ирги листопадны. Листья простые овальные, соцветия кистевидные, состоящие из белых цветков, часто с длинными узкими лепестками, плоды мелкие округлые, при созревании фиолетовые или черные, съедобные и сладкие. Некоторые виды представляют собой привлекательные, изящные деревья, которые ценятся за снежно-белые цветки, появляющиеся весной, и за осеннюю окраску.
: растения лучше всего растут на влажной, плодородной почве на участках, поросших травой, в тени других деревьев, но должны получать достаточно солнца. Размножаются обычно семенами или отводками.
Amelanchier alnifolia
ирга ольхолистная
Вид, родина которого - обширная территория от центра Аляски до Скалистых гор Колорадо, представляет собой кустарник высотой 1,8 м или более, ветвящийся, начиная от основания. В конце весны среди мелких листьев, с крупными зубцами, образуются кистевидные соцветия, состоящие из белых цветков. После цветения образуются мелкие, черпо-си-ние сладкие плоды. Растение не имеет большой декоративной ценности, но является исключительно холодостойким. Один из культиваров носит название Pernbina.
Amelanchier arborea
син. Amelanchier canadensis
ирга древовидная
Простое в культуре дерево, достигающее 6 м в садах, в природе распространено на востоке США. Крона узкая, нижние ветви поникающие. Листья мелкозубчатые, заостренные, при появлении весной пушистые. Многочисленные цветки собраны в короткие прямостоячие соцветия. В начале лета после цветения образуются мелкие мясистые плоды. Осенью листья становятся красными, оранжевыми или желтыми.
Amelanchier х grandiflora
ирга крупноцветковая
Садовый гибрид между A. arborea и A. laevis, сочетая в себе самые ценные признаки обоих родителей. Цветки более крупные, а кистевидные соцветия более длинные, чем у A. arborea. Плоды более крупные и вкусные, чем у A. laevis. Кустарник, ветвящийся от основания, или небольшое дерево высотой около 6 м. Растение ценится за обильное цветение, плоды и окраску листьев. Известен целый ряд культиваров.
. Amelanchier laevis
ирга гладкая
Вид, распространенный на востоке США и в Канаде, где растет на закрытых от ветра склонах и в ущельях, ценится за свои декоративные качества. Молодые листья пурпурно-бронзовые и почти голые. Весной среди них появляются ароматные белые цветки. Сладкие, почти черные плоды традиционно используются жителями гор в Америке как начинка для пирогов и в приготовлении консервов. Осенняя листва обычно красная.
Amelanchier lamarckii
ирга ламарка
Происхождение вида неясно: в прошлом его путали с A. canadensis и A. laevis. Раскидистый кустарник или небольшое дерево до 9 м высотой. Листья широкие, темно-зеленые, в молодом возрасте покрыты шелковистыми волосками. Белые цветки собраны в поникающие кистевидные соцветия, которые появляются весной. Мелкие съедобные плоды при созревании становятся черными.
Amelanchier ovalis
син. Amelanchier vulgaris
ирга яйцевидная
Крупный листопадный кустарник высотой до 3 м. Единственный вид рода, который растет в диком виде в Европе. Часто образует корневые отпрыски, в природе часто растет на известняках. Молодые побеги покрыты мелкими волосками, но листья вскоре становятся гладкими, зелеными. Весной появляются соцветия, состоящие обычно из 8 белых цветков. После цветения образуются темно-синие плоды. Хотя растение менее изящно, чем другие виды, оно образует самые крупные в пределах рода цветки.
Amelanchier utahensis
ирга ютская
Кустарниковый вид, широко распространенный в Скалистых горах на высоте до 3000 м, напоминает Л. alnifolia, но имеет более мелкие цветки, собранные в более короткие соцветия. Пурпурно-синие плоды обоих видов также похожи друг на друга, но у A. utahensis они более мелкие. Их вкусовые качества высоко ценили как коренные жители Северной Америки, так и европейские поселенцы. Растение высотой 1,8-4,5 м и ветвится от уровня почвы. Ароматные белые цветки покрывают растения весной до появления листьев.