Для сохранения здоровья и формы живой изгороди важно не позволять сорным растениям, особенно деревянистым, например ежевике, прорастать сквозь изгородь. Вы должны регулярно вырывать из-под изгороди сорняки и траву и выкапывать чужеродные кустарники и деревья, например ежевику, которые попали туда самосевом. Птицы могут разносить семена плюща, а потом плющ начинает оплетать живую изгородь и даже может ее погубить. Изгородь может сама по себе повалиться, оставив большую зияющую прореху. Удаляйте плющ, как только его увидите, даже если вам кажется, что он выглядит довольно красиво.
После сильных снегопадов с верха изгороди следует убрать снег с помощью постукивания, потому что под его тяжестью изгородь может потерять форму.
У традиционной живой изгороди боковые стороны и верх ровные. Такая четкость и однородность по душе многим садоводам, а хорошо подстриженная изгородь часто считается признаком искусного садовода. Однако нигде не сказано, что живая изгородь непременно должна обладать геометрически правильной формой.
У некоторых садоводов помимо их желания изгородь получается неровной, с выпуклостями, изящными изгибами и волнистым профилем. Возможно, с самого начала эти изгороди отклонились от прямой линии, одни растения росли быстрее других, со временем неправильности стали более выраженными и изогнутый профиль стал характерной особенностью сада. Часто с годами верх изгороди становится шире основания, и внезапно, вероятно из-за снега или ветра, ветки обламываются и в изгороди появляется проем.
В то время как неровная изгородь нередко возникает самопроизвольно, вполне возможно намеренно создать необычную изгородь. Типичным примером будет изгородь с зубчатым верхом, похожая на стену старинного замка. Чтобы получить такой эффект, дайте группам кустов вырасти выше. Чтобы создать волнистый эффект, обрезайте верх изгороди по профилю изящных холмов и низин. Боковые стороны также можно сделать фигурными.
Популярным элементом является сиденье, вырезанное в густой изгороди. Если изгородь действительно большая, в ней даже можно создать беседку. Круглое окно в изгороди, сквозь которое можно смотреть вдаль или на соседний участок сада, может привнести в дизайн некий динамизм. Его можно сделать, просто вырезав отверстие в изгороди. Сначала по краям оно будет выглядеть голым, но в результате регулярной обрезки внутренняя поверхность обрастет и не будет дисгармонировать с остальной изгородью. Чтобы правильная форма отверстия сохранялась, некоторые садоводы вставляют в него пару металлических обручей, которые служат формовочными приспособлениями.
Одним из самых популярных способов подчеркнуть верх живой изгороди является создание арки. Если изгородь достаточно высокая, можно просто вырезать в ней проем и создать внутренний арочный проход. В невысокой изгороди арку необходимо создавать над верхом изгороди. В сущности, все арки создают одинаковым способом. Вырежьте в изгороди проем требуемой ширины. Не обрезайте побеги на верхушках кустов по обе стороны будущей арки и дайте им отрастать. Мало-помалу связывайте эти побеги друг с другом для образования рудиментарной арки. По мере того как на главных стеблях отрастают боковые побеги, подстригайте их, пока не сформируется густая верхняя часть арки, гармонирующая с изгородью. В начале или середине изгороди можно вырезать «дверной проем» в форме прямоугольника или с полукруглым верхом, который будет приятно оживлять прямой ряд кустов.
С годами или просто при недостатке внимания живые изгороди сильно разрастаются, и приходит пора, когда вы вынуждены стиснув зубы приняться за дело и попытаться вернуть изгороди первоначальные габариты. Эта задача чрезвычайно трудна, но обычно ее удается решить.
Не все растения хорошо реагируют на сильную обрезку. Тис (Taxus), падуб (Ilex), боярышник (Crataegus), бук (Fagus) и граб (Carpinus) можно обрезать сильно, и вскоре они отрастут. Почти все хвойные растения такого обращения не выдержат. Они не будут давать новых побегов и даже могут погибнуть. Слишком разросшуюся хвойную живую изгородь лучше всего заменить новой.
Обрезайте за один раз по одной стороне изгороди. В этом случае на необрезанных поверхностях остается достаточно много листвы, снабжающей обрезанные ветки питательными веществами и энергией, что необходимо для их регенерации. Вы должны знать, что после сильной обрезки живой изгороди она будет выглядеть уродливо, по крайней мере в первый год, но потом постепенно оживет и будет выглядеть лучше, чем до обрезки.
Первый год
Обрежьте одну сторону изгороди. Оставьте побеги на 15 см ниже желаемой окончательной поверхности, чтобы у растений было достаточно места для ветвления. Старайтесь сделать поверхность как можно более ровной. Если какие-то ветки слишком толстые, чтобы можно было обрезать их ножницами или машинкой для стрижки, пользуйтесь секатором с обычными или удлиненными рукоятками. Для обрезки совсем уж толстых веток может понадобиться ножовка. Другую сторону изгороди следует лишь слегка подстричь.
Второй и последующие годы
Следующую поверхность обрезайте только через год. Повторите процесс, сильно обрезая вторую сторону на 15 см ниже окончательной поверхности. Верх изгороди обрежьте как обычно и подстригите сторону, которую вы сильно обрезали в прошлом году, чтобы обеспечить ее равномерное обрастание. Кроме того, в результате молодая поросль станет гуще. Еще через год займитесь верхом. Обрежьте его чуть ниже желаемой высоты. В последующие годы вы сможете подстригать изгородь как обычно, в соответствии с рекомендациями для данного вида растения.
Формирование изгороди - задача для профессионалов, однако некоторые садоводы успешно с ней справляются. Эта методика лучше всего подходит для загородных изгородей, состоящих из боярышника, терна или их смеси. В самом примитивном варианте толстые стебли излишне разросшейся изгороди надрезают, сгибают, укладывают друг на друга горизонтально вдоль изгороди и вбивают стойки, удерживающие ветки на месте. В результате получается кустистая, не слишком ровная изгородь. Более привлекательную, более прочную и лучше растущую изгородь можно получить, если сначала вбить вдоль изгороди стойки из орешника или каштана с интервалами около 1 м. Затем относительно гибкие стебли надрезают, сгибают и вплетают между стойками, что дает аккуратную, относительно узкую изгородь. Все торчащие побеги, которые нельзя вплести, обрезают. Затем по верху изгороди горизонтально вплетают жерди из орешника, которые удерживают согнутые стебли на месте, не давая им распрямиться. Теперь стебли, расположенные почти горизонтально, выбросят новые вертикальные побеги, что после стрижки даст плотную непроходимую изгородь.