Раньше просто шли с ведром в руках к соседнему садовнику, чтобы раздобыть у него стандартной земли для комнатных и балконных растений. Раздобыв земли, можно было начинать ежегодную пересадку. Но что именно мы принесли домой, никогда точно не знали. Было неизвестно, много ли извести содержит эта земля, достаточно ли она питательна. Но если мы имели дело с хорошим садоводом, им свое дело и заботящемся о клиентах, то тогда мы имели земляную смесь, которая годилась для многих растений. Совсем идеально было, если садовник предлагал определенную смесь, например, для цикламенов или азалий. Сегодня дело обстоит по-другому.
Выбор земли для культуры комнатных растений
Мы идем в цветочный магазин или в садоводческую фирму, в супермаркет или на выставку цветов и приобретаем там пакеты с необходимой почвой. Но во многих случаях мы еще меньше, чем раньше, знаем, хороша или плоха эта земля. Эта так называемая «цветочная земля» относится к самым большим сложностям в уходе за комнатными растениями. Каждый, у кого есть охота, может наполнить пакеты любой составленной смесью и продавать их за хорошие деньги. Но, с другой стороны, в продаже бывает и подходящая земля. Но как начинающий цветовод-любитель может определить, годится ли эта земля для его питомцев? Может быть, ему не останется ничего другого, как самому заняться составлением цветочной смеси? Конечно, все это не так просто.
Откуда мы можем узнать все составные части земельной смеси?
Наряду с песком, глиной, торфом и компостом раньше садовники различали листовую, хвойную, вересковую, торфяную, парниковую землю. Рецепт грунта для альпийских фиалок (цикламены) был секретом фирмы. Такие рецепты и сейчас можно найти в старых книгах. Эти более или менее искусно составленные смеси уже стали устаревшим понятием в садоводстве. На их место пришли земли, составленные в промышленных хозяйствах. Сейчас большей частью говорят не о землях, а о субстратах. Слово «Субстрат» означает питательную землю или подстилающий слой. Под этим понимают все, в чем растение укореняется от земляных смесей, причем иногда с примесью искусственных веществ, измельченной коры для орхидей и до специально разработанного для гидрокультуры блетона. Субстрат выполняет основную задачу - придавать растениям устойчивость и снабжать их водой и растворенными В ней питательными веществами. Кроме того, субстрат должен содержать достаточно воздуха, чтобы обеспечить корни кислородом.
Требования к субстрату, пригодному для культуры комнатных растений
Прежде всего, он должен содержать все необходимые для растений питательные вещества. С этим тесно связан показатель рН, который определяет соотношение кислых, щелочных или нейтральных составляющих почвы. Кислые почвы имеют низкий показатель рН - ниже 7, щелочи - выше 7, показатель 7 является нейтральным. Если, например, в результате полива жесткой водой мы постоянно повышаем содержание извести в почве, то тем самым медленно увеличиваем показатель рН почвы. В результате определенные питательные вещества в почве оказываются связанными и таким образом недоступными для растения. Это может привести к явлениям «голодания», но здесь надо учесть, что не все растения одинаково реагируют на недостаток питательных веществ в почве. Растения, предпочитающие кислые почвы, как например азалии, лучше растут при показателе рН ниже 5, другие же довольствуются только слабокислыми почвами с рН от 5 до 6, как например цикламены, гардении и большинство пальм. «Любящие» известь растения, как, например, комнатная калла (зантедесхия эфиопская) и пассифлора, переносят нейтральный или слегка щелочной субстрат с показателем рН до 8.