Другое название Крестовника - Сенецио
Род Крестовник, включающий в себя около 1000 видов, дает нам целый ряд интересных комнатных растений. Большей частью это суккулентные виды, то есть запасающие влагу в специальных тканях.
Свет: в домашних условиях для Крестовника нужно светлое место на окне даже зимой. Большинство видов Крестовника нуждаются в легком только при очень ярком полуденном солнце. Летний плющ может расти даже при небольшом количестве света.
Температура: Крестовнику нужна комнатная температура. Зимой большинству видов Крестовника нужно 10- 15 °С, но может быть и несколько выше. Без воздействия низких температур (как минимум 4 - 5 недель) Плющ душистая не зацветает в домашних условиях.
Субстрат: почти для всех видов подходит проницаемая, но питательная земельная смесь. Похожие на плющ душистая и крестовник крупно язычковый удаются в смеси № 1, 2 или 5 с песком, это же требуется для Крестовников. Для сильно суккулентных видов Крестовника предпочтительнее смеси с серамисом, вулканическим песком. Крестовник стрельчатый хорошо растет на чистом серамисе или вулканическом песке, рН около 6.
Влажность: все виды Крестовника чувствительны к излишку влаги. Делерея душистая может даже загнивать. Поэтому поливают только когда субстрат основательно (но не полностью) просох. Зимой поливают умереннее. Крестовник стрельчатый и Крестовник стапелиевидный содержат достаточно сухо. Крестовник клейния имеет период покоя с позднего лета до ранней осени, в это время растения не поливают.
Удобрение: во время вегетации быстрорастущие виды Крестовника 2 раза в месяц поливают цветочным или кактусовым удобрением, медленнорастущие - подкармливают реже.
Пересадка: пересаживают Крестовник в зависимости от вида через 1 - 2 года, весной.
Размножение Крестовника: все перечисленные виды размножают весной черенками.
Все виды Крестовников, очевидно, содержат в небольших концентрациях ядовитые алкалоиды. Осторожно, особенно там, где есть дети и животные!
В сельских местностях Германии нередко можно встретить "Летний плющ". Сейчас это растение называют делерея душистая, а раньше называли Крестовник миканиевидный. Это не плющ, но листья у него очень похожи. Как показывает ботаническое название, теперь летний плющ не относится больше к Крестовникам. Его можно рекомендовать как ампельное растение. У себя на родине (происходит из Южной Африки, но дичает даже в Северной Америке) он карабкается на высоту до 5 м. Так же применяется еще более красивый на опоре капский плющ, крестовник (Senecio macroglossus), который обычно представлен пестролистным сортом Вариегатус.
Два прекрасных ампельных растения представляют собой Крестовник Роули (S. rowleyanus) и Крестовник херрейский (S. пегreianus). Они выглядят как тонкие нити, усаженные жемчужинами. Эти листочки-бусинки округлые, с обеих сторон заостренные. На листе Крестовника херрейского можно заметить тонкие, просвечивающие линии. Напротив, Крестовник Роули можно узнать по отдельным "Световым окошкам" - узким длинным просвечивающим полосам. Похожие листья имеет также Крестовник цитрусовидный, но побеги его растут более вертикально. Эта разновидность больше подходит для выращивания в домашних условиях, чем исходный вид. Она развивает удлиненные членистые побеги, примерно с палец толщиной, покрытые красивыми белыми продольными полосами. Крохотные листочки вскоре опадают. Ярко-красные головчатые соцветия появляются поодиночке на длинных цветоносах.
Из многообразия видов Крестовника стоит вспомнить и еще один, под названием Крестовник стрельчатый (S. saposus). Сидящие на коротких стебельках, почти округлые в поперечнике листья, достигающие длиной 7 см, в молодом возрасте отличаются густым, белым, шерстистым опущением. С возрастом это "одеяние" становится слишком узким и лопается, так что белая шерсть свешивается клочьями. Это выглядит довольно декоративно, но все же растение можно рекомендовать только опытным цветоводам.
Менее требователен родом с Канарских островов, достигающий там почти 1 м высотой, Крестовник клейния (S. kleinia), известный также как (К. neriifolius). До сих пор окончательно не решено, является ли клейния самостоятельным родом, или ее нужно включать в род Крестовник. Стебли образуют на вершине сероватые листья до 12 см диной и только 1 см шириной, которые растение сбрасывает во время своего периода покоя - летом. Эту особенность необходимо учитывать при уходе за растением в домашних условиях.