. Род насчитывает около 70 видов, распространенных на всех континентах. Многие виды являются так называемыми апомиктами, производящими семена без генетической рекомбинации. Большинство одуванчиков - многолетники с толстым стержневым пробковым корнем; некоторые виды двулетние. Зеленые с острыми зубчатыми краями или разделенные на лопасти листья образуют базальную розетку. Полый неразветвлен-ный цветонос оканчивается одним сложным цветком, состоящим из множества узких лучистых цветков, лишенных центрального диска. Все части растения выделяют на срезе или изломе капли млечного сока.
Некоторые виды одуванчиков, например Т. officinale, использовались в медицине, бланшированные листья и порезанные корни добавлялись в салаты; обжаренные и перетертые корни входили в состав кофезаменяющих напитков, как и корни родственного цикория. В России в период Второй мировой войны Т. kok-saghys выращивался для получения млечного сока, содержащего 20% каучука, и дальнейшего производства резины.
: редко выращиваемый для декоративных целей, одуванчик хорошо растет на ярком солнце на влажной, хорошо дренированной почве. Если вы решили вырастить одуванчик для салата, ухаживайте за молодым растением как за латуком, подкармливая и поливая, урожай листьев собирайте до начала цветения, когда они становятся горькими. Размножается одуванчик семенами или кусочками корней.
TARAXACUM OFFICINALE
Одуванчик обыкновенный, одуванчик лекарственный
Знакомое всем растение родом из Европы, распространено почти во всех регионах мира за исключением тропиков. Его листья отличаются разнообразием формы, они могут иметь почти гладкие края или быть глубокорассеченными на множество сегментов. Цветонос высотой 30 см несет ярко-золотистый цветок диаметром 35 мм. В условиях мягкого климата он цветет большую часть года, в холодных краях увядает к зиме. Цветки часто используют для приготовления тонизирующих напитков, пива или вина. Растение обладает диуретическим (мочегонным) свойством, в корнях содержится инулин.