. Род состоит из 33 видов красивоцветущих многолетников и кустарников из умеренного пояса Евразии, 2 вида встречаются на западном побережье Северной Америки. Название рода восходит к Древней Греции и говорит о предполагаемых медицинских свойствах некоторых видов. Все пионы -листопадные растения и имеют долгоживущие корневища со вздутыми корнями и большие сложные или простые листья, которые состоят из дважды- и триждырассеченных листочков. Цветки, похожие на цветки розы, их центральные части с большим количеством коротких тычинок почти полностью скрывают 2-5 завязей, которые развиваются в короткие плоды листовки, содержащие крупные семена. В большинстве случаев цветки розовых и красных оттенков, но бывают виды с белыми и желтыми цветками. Подавляющее большинство видов являются травянистыми, увядающими осенью, но существует маленькая группа кустарниковых видов из Китая, которые имеют зимующие одревесневшие стебли около высотой 2,4 м. Сорта, полученные от этой группы, дают самые крупные и великолепные цветки из всех пионов, причем большинство махровые, часто с гофрированными и волнистыми лепестками.
Уход и выращивание в домашних условиях: большинство пионов успешно растет только в регионах с холодной зимой, когда растение имеет время для покоя и цветочных почек; но новая листва и цветочные почки могут пострадать от поздних заморозков. Предпочитают защищенное положение на солнечном или слегка затененном месте, но почва должна оставаться прохладной и влажной, для этого ее надо мульчировать. Весной, после внесения подкормки, нужно следить, чтобы растение не загнивало, когда начинается рост побегов и листьев, при этом нельзя беспокоить корни. Обрезка кустарниковых видов пионов должна быть минимальной и состоять лишь в удалении более слабых боковых побегов. Размножают семенами осенью, или отдельные сорта делением. Сорта кустарниковых пионов лучше всего размножать с помощью прививки, но некоторые выращивают и пересаживают на собственных корнях, что является очень дорогим методом. Быстрее и дешевле прививать их на корни травянистых видов, но полученные в результате растения часто оказываются недолговечными.
. PAEONUA BAKERI
Пион бейкера
Вид высотой до 60 см, листья сложные дважды-трижды рассеченные; листочки имеют длину 8-10 см, темно-зеленые сверху и сине-зеленые снизу. Цветки более 10 см в диаметре, раскрываются в конце весны, имеют округлые пурпурно-красные лепестки и яркие золотистые пыльники.
PAEONIA CAMBESSEDESII
Пион камбесседеса
Травянистый вид абориген острова Майорка высотой 45 см имеет довольно клейкие листья и стебли. Темно-зеленые листья длиной 25 см имеют красный оттенок сверху и пурпурный снизу. Листочки длиной 10 см с гладким краем. Густо-розовые цветки диаметром 10 см раскрываются поздней весной.
PAEONIA DELAVAYI
Пион делавея
Кустарниковый пион, цветки такие же как и у травянистых многолетников, но отличается от них габитусом. Это большие листопадные кустарники, не отмирающие в зимнее время. Относится к наиболее популярным и легким в культуре кустарниковым пионам. Китайский вид высотой 1,8 м, образует цветки различных оттенков - от яркого до очень темного черно-красного, появляющиеся ранней весной. Они раскрываются как только появляется светло-зеленая листва.
PAEONIA LACTIFLORA, ГИБРИДЫ
Пион молочно-цветковый. Гибриды
Травянистые китайские пионы, выведенные главным образом из P. lactiflora, имеют листву красивого темно-бордового оттенка в момент ее появления весной и, как правило, ароматные цветки огромного диапазона оттенков и форм.
Сорт Beacon Flame имеет густо-красные полумахровые цветки. Bowl of Beauty высотой до 1 м и, начиная с поздней весны и до середины лета, появляются нежные кремово-белые цветки с маленькими лепестками, гнездящимися в центре и окруженные широкими розовыми внешними лепестками. Coral Charm имеет бутоны густого абрикосового цвета, раскрывающиеся в нежные оранжево-розовые цветки. У сорта Cora Stubbs широкие внешние лепестки и меньшего размера лепестки в центре, окрашенные в более светлые тона. Сорт Duchesse de Nemours довольно высок, цветки ароматные и окрашены в тона от белого до нежно-желтого, с гофрированными выгнутыми лепестками. Felix Crousse - сорт с густо-розовыми махровыми красными в центре цветками. Сорт Festiva Maxima имеет большие махровые ароматные цветки, белые, с красными крапинками и гофрированными лепестками. Inspecteur Lavergne - поздноцветущий махровый красный сорт. Kelways Glorious имеет сильно благоухающие махровые кремово-белые цветки. Miss America - сорт с большими благоухающими белыми цветками и желтыми тычинками. Monsieur Jules Elie имеет простые цветки очень насыщенной вишнево-розовой окраски. President Roosevelt - пышный, похожий на розу, махровый пион. Sarah Bernhardt имеет ароматные махровые розовые цветки с серебристыми краями. У Whitleyi Major простые, цвета слоновой кости цветки с желтыми тычинками.
. PAEONIA LUTEA
Пион желтый
Кустарник из западной части Китая был привезен в Европу в конце XIX в. Достигает в высоту 1,5 м, с поздней весны до раннего лета распускаются простые светло-желтые цветки 15 см в диаметре. Листья темно-зеленые, с пильчатыми краями. P. lutea van ludlowii высотой до 2,4 м и дает ярко-желтые цветки, распускающиеся поздней весной.
PAEONIA MASCULA
Пион мужской
Травянистый многолетник, распространенный в полосе от северо-западных Балкан до Гималаев, является очень изменчивым видом. Обычно образует очень крепкие стебли высотой 25-60 см. Листья сильно изменчивы, у некоторых форм широкие листочки, а у других с зубчатым краем. Цветки густо-розовые, красные или белые, более 10 см в диаметре и раскрываются ранней весной.
PAEONIA MLOKOSEWITSCHII
Пион млокосевича
Европейский пион, цветущий с поздней весны до середины лета большими цветками разнообразных оттенков, от бледно- до ярко-желтого, возвышающимися над нежно-зелеными листьями, нижняя сторона которых покрыта волосками, а края иногда принимают легкий пурпурный оттенок. Прямостоячий травянистый многолетник, высотой и в поперечнике до 75 см, очень любит полутень и достаточно морозостойкий. Плоды-листовки раскрываются, открывая черные семена на красном фоне.
PAEONIA MOLLIS
Пион мягкий
Происхождение пиона не известно, он считается скорее садовой разновидностью, чем настоящим видом. Это травянистое растение высотой 45 см с двояко-тройчатыми (состоящие из двух листочков, разделенных на 3 сегмента в каждой) листьями с листочками длиной до 10 см. Цветки густо-розовые или белые диаметром 10 см, раскрываются ранним летом.
PAEONIA OFFICINALIS
Пион лекарственный
Травянистый многолетник европейского происхождения, достигает в высоту и в поперечнике 60 см. С весны до середины лета цветет простыми пурпурными или красными цветками, похожими на розы. Несмотря на ядовитость, используют в медицине. Таких же размеров сорт Rubra Plena несет цветки, состоящие из множества маленьких лепестков. Более компактный сорт China Rose имеет темно-зеленую листву и оранжево-розовые цветки с желто-оранжевыми пыльниками. У Rosea густо-розовые цветы.
PAEONIA PEREGRINA
Пион иноземный
Происходящий с юга Европы, травянистый вид высотой 45 см, имеет клейкие стебли и листья, состоящие из 15-17 листочков. Листья сине-зеленые. Бокальчатые, диаметром 10 см густо-красные цветки с золотистыми пыльниками раскрываются в конце лета. Sunshine (син. Otto Froebel) является ранозацветающим сортом с яркими оранжево-красными цветками.
PAEONIA SUFFRUTICOSA
Пион кустарниковый
Происходящий из Китая красивый листопадный кустарник так давно выращивается в садах, что он, вероятно, уже не встречается в дикой природе. В высоту и в поперечнике 1,8 м, весной появляются очень большие простые или махровые бокальчатые цветки.
В зависимости от разттовидности, цветки бывают белыми, розовыми, красными или желтыми и располагаются среди красивых больших зеленых листьев. P. suffruticosa subsp. rockii имеет полумахровые белые цветки с темно-бордовыми крапинками у основания каждого лепестка.