Род насчитывает около 700 видов небольших деревьев, кустарников и лиан, распространенных во влажных тропиках и субтропиках. Листья сложные, состоят из одинаковых по размеру глянцевых, кожистых листочков, расположенных на конце длинного черешка, что делает их похожими на колесо телеги.
В родных дождевых лесах многие шеффлеры растут как эпифиты па деревьях и скалах. Некоторые виды популярны как комнатные растения в регионах с холодным климатом, несколько видов выращивают ради роскошных листьев.
Шеффлера лучелистная (Schefflera Actinophylla син. Brassaia actinophylla)
Высота/ширина: дерево высотой 12 м, в культуре многоствольное с шатровидной кроной поперечником до 6 м.
Место рождения: уроженец дождевых лесов Северной Австралии и Новой Гвинеи.
Время цветения: цветение длится с позднего лета до ранней осени.
Внешний вид Шеффлеры лучелистной: каждый, похожий на зонтик, лист этого растения состоит из 7-15 зеленых блестящих листочков длиной 38 см. Многочисленные соцветия-зонтики расположены на красных черешках. Рубиново-красные цветки имеют кремовые тычинки и вырабатывают нектар. Позднее цветки сменяются красноватыми мясистыми плодами.
Шеффлера пальчатая (Schefflera Digitata)
Место рождения: единственный вид, растущий в Новой Зеландии.
Время цветения: весной распускаются мелкие зеленоватые цветки, сменяющиеся осенью шаровидными темно-фиолетовыми плодами (это очень редко бывает при выращивании в комнатных условиях).
Внешний вид Шеффлеры пальчатой: ярко-зеленые, сложные листья состоят из 5-10 овальных кожистых, блестящих листочков.
Шеффлера изящнейшая (Schefflera Elegantissima син. Aralia elegantissima Dizygotheca elegantissima)
Высота/ширина: вырастает до 1,8 м в помещении и до 15 м в природе.
Место рождения: из Новой Каледонии.
Внешний вид Шеффлеры изящнейшей: это действительно элегантное растение. Окраска и форма листьев меняются в течение их жизни. Молодые листья бронзово-зеленые, состоят из 7-10 узких пальцевидных листочков с зубчатыми краями. Позднее они становятся темно-зелеными, более широкими, с менее выраженными зубчиками.
Оформление: в умеренном климате молодые растения этого вида выращивают как комнатные. Не выносит сырости.
Шеффлера древовидная (Schefflera Arboricola)
Высота/ширина: кустарник высотой и поперечником от 1,8 до 4,5 м.
Место рождения: распространено на Тайване.
Шеффлера древовидная для дома: вечнозеленое растение из семейства аралиевых (Araliaceae) давно знакомо цветоводам Европы. Многие сорта Schefflera arboricola с пестрой листвой часто можно увидеть в цветочных магазинах. На родине Шеффлера вырастает до дерева. В домашних условиях ее сажают в горшок по три побега, подвязывая их к моховой опоре.
Родственный вид Schefflera actinophylla из Австралии и Новой Гвинеи тоже прекрасно годится для наших домов и требует такого же ухода.
Место выращивания: в домашних условиях для Шеффлеры древовидной нужна полутень, а также рассеянный свет. Умеренное тепло или ровная комнатная температура, однако зимой немного прохладней.
Время цветения: в домашних условиях цветет редко. Весной и летом на концах ветвей появляются зеленовато-желтые соцветия-зонтики, сменяющиеся оранжевыми плодами, которые становятся пурпурными по мере созревания.
Внешний вид Шеффлеры древовидной: растение представляет собой уменьшенную копию S. actinophylla. Сложный лист состоит из 5-10 блестящих листочков, расходящихся лучами от черешка. Каждый блестящий зеленый листочек имеет длину 15 см. У сортов Renate и Samoa Snow листья пестрые и очень декоративные.
Уход в домашних условиях за Шеффлерой древовидной: чуть увлажненный субстрат (зимой немного суше), а летом подкормка 2 раза в месяц. Обильно поливать по мере высыхания почвы (проба пальцем), излишек воды сразу удалять, в сухом теплом помещении часто обрызгивать, периодически обмывать, почву постоянно держать в тепле (подкладывать пластинку из пробки или стиропора). С весны до осени каждые 2 недели вносить удобрения для зеленых растений, весной пересадить, если почва полностью проросла корнями.
Пересадка Шеффлеры древовидной: при необходимости весной в стандартную тепличную почвосмесь.
Размножение Шеффлеры древовидной: верхушечные или зеленые летние черенки. Семена.
Вредители: щитовки.
Оформление: растению легко можно придать округлую форму с помощью стрижки, что делает его популярным садовым или комнатным горшечным растением. Выигрышно смотрится в не солнечных углах комнаты.