. Центрально- и южноамериканский род однолетников и недолговечных вечнозеленых многолетников, насчитывает 7 видов, близок более крупному роду Solanum, включающему в себя картофель и баклажан. Растение, известное как томат, выращивалось со времен завоевания испанцами инков в Эквадоре и ацтеков в Мексике. Веками европейцы относились к томату с подозрением, и только в начале XIX в. растение получило мировое признание как продовольственная овощная культура. Греческое название рода Lycopersicon означает «волчий персик» и относилось изначально к другому растению из Египта; Линней произвольно назвал томат Solanum lycopersicum и оно прижилось.
Уход и выращивание в домашних условиях: томатам требуется длительный теплый сезон для вегетативного роста, в условиях прохладного климата рассаду необходимо вырастить в теплице, чтобы за короткое лето плоды успели созреть. Высаживают растение в плодородную, хорошо дренированную почву, на участке, прямо освещенном солнцем не менее 6 часов в день. Перед посадкой необходимо разметить место посадки колышками и размещать растения на расстоянии около 60 см друг от друга. Высаживают томаты в грунт, когда минует опасность заморозков; в регионах умеренно прохладного климата молодые растения необходимо укрывать пленкой и тепличными рамами. Почва должна быть влажной, но не сырой; регулярные подкормки проводят в период созревания плодов. Томаты очень любят различные вредители, растения подвержены заболеваниям, поэтому создание устойчивых сортов и гибридов - одна из задач селекционеров.
. LYCOPERSICON ESCULENTUM
син. Lycopersicon lycopersicum
Томат Обыкновенный
Раскидистое растение с мягкими побегами вырастает до 1,8 м в высоту, у него пахучие непарноперистые, рассеченные на крупные доли листья и мелкие невзрачные желтые цветки, сменяющиеся мягкими мясистыми плодами. Плоды - сочные ягоды, красные или желтые, различные по форме и размеру у многочисленных сортов. К наиболее широко известным красноплодным сортам относятся: Beefsteak - высокий куст с крупными округлыми плодами; Grosse Lisse - очень сладкий с крупными мягкими плодами; Rouge de Marmande - с крупными ребристыми плодами. Yellow Pear дает большой урожай 5-сантиметровых золотисто-желтых грушевидных плодов. Red Pear похож на предыдущий, но плоды у него красные. Римские томаты вытянутой формы популярны в Италии, к ним относятся Super Roma и Plumito. Новая группа в западных садах - восточноевропейские черные томаты, например Black Russian. Томаты черри, иногда называемые Lycopersicon esculentum var. cerasiforme, известны своими длинными декоративными ветками с красными, оранжевыми или желтыми плодами размером с вишню. Иногда выращивается и другой мелкоплодный вид, L. pimpinellifolium, широко использованный селекционерами в последние годы для передачи новых генов томатам черри.